Viaggio nel Mondo delle Coelogyne: Cura, Habitat e Curiosità

La pianta di orchidea Coelogyne, distribuita dall'India all'estremo oriente, abbraccia un vasto territorio che comprende il sud-est asiatico, la Cina sudoccidentale, le Filippine, le isole dell'Indonesia, la Nuova Guinea e le isole del Pacifico meridionale e orientale. Queste orchidee prosperano in una gamma diversificata di habitat, dalle foreste tropicali di pianura alle foreste pluviali montane, e si adattano anche a condizioni terrestri e litofile in ambienti aperti e umidi, sia a livello del mare che fino a 4000 metri di altitudine.

Le piante di questo genere presentano un rizoma strisciante o pendulo, spesso con nodi densi. Gli pseudobulbi, di forma da ovoidale a cilindrica, possono essere distanziati o vicini, e solitamente sono avvolti da guaine coriacee. Di solito portano due foglie all'apice, talvolta una sola. Le foglie hanno una forma oblunga o ellittica, con una trama densa, e di solito hanno un picciolo alla base. L'infiorescenza, terminale o laterale rispetto agli pseudobulbi maturi, può essere eretta o pendula, e può avere o meno guaine basali. Può portare diversi fiori, raramente più di 20, o essere ridotta a un singolo fiore solitario. Le brattee floreali, spesso grandi, possono essere caduche. 

L'orchidea Coelogyne predilige una luce media, con una intensità luminosa compresa tra 20.000 e 40.000 lux, e richiede ombreggiatura durante l'estate con un tessuto ombreggiante al 50-70%. Tuttavia, può tollerare una maggiore esposizione alla luce in inverno. Alcune specie, come la Coelogyne nitida, crescono in aree con livelli di luce più bassi, intorno a 15.000-25.000 lux.

• Le nuove foglie possono diventare di dimensioni più piccole rispetto alle precedenti una volta maturate.
• Gli spazi tra le foglie o gli steli della tua orchidea Coelogyne potrebbero allungarsi, risultando in un aspetto sottile e allungato. Ciò può far sembrare la pianta rada e debole e potrebbe facilmente rompersi o inclinarsi a causa del suo stesso peso.
• Quando le piante sono esposte a condizioni di scarsa illuminazione, tendono a perdere presto le foglie più vecchie per conservare le risorse. Entro un tempo limitato, queste risorse possono essere utilizzate per far crescere nuove foglie fino a quando le riserve energetiche della pianta non saranno esaurite.
• L'orchidea Coelogyne entra in modalità sopravvivenza quando le condizioni di luce sono scarse, il che porta all'arresto della produzione di foglie. Di conseguenza, la crescita della pianta viene ritardata o si arresta del tutto.
• La luce solare insufficiente può far sì che le foglie sviluppino motivi di colore irregolari o appaiano pallide. Ciò indica una mancanza di clorofilla e di nutrienti essenziali.

• La clorosi è una condizione in cui le foglie della pianta perdono il colore verde e diventano gialle. Ciò è dovuto alla degradazione della clorofilla dovuta all'eccessiva luce solare, che influisce negativamente sulla capacità della pianta di fotosintetizzare.
• Le scottature solari si verificano quando le foglie o gli steli della pianta vengono danneggiati dall'intensa esposizione alla luce solare. Appare come aree pallide, sbiancate o necrotiche sul tessuto vegetale e può ridurre la salute generale della pianta.
• L'arricciatura delle foglie è un sintomo in cui le foglie si arricciano o si torcono in condizioni di luce solare estrema. Si tratta di un meccanismo di difesa utilizzato dalla pianta per ridurre la superficie esposta alla luce solare, minimizzando la perdita d'acqua e i danni.
• L'avvizzimento si verifica quando una pianta perde la pressione di turgore e le foglie e gli steli iniziano ad abbassarsi. La sovraesposizione alla luce solare può causare avvizzimento aumentando la perdita d'acqua della pianta attraverso la traspirazione, rendendo difficile per la pianta mantenere un'adeguata idratazione.
• La bruciatura delle foglie è un sintomo caratterizzato dalla comparsa di bordi o chiazze marroni, secchi e croccanti sulle foglie a causa dell'eccessiva luce solare. Ciò può portare a una riduzione della capacità fotosintetica e della salute generale delle piante.

I requisiti di temperatura variano in base all'origine delle piante, ma in generale, la maggior parte delle Coelogyne preferisce temperature fresche o moderate. Durante l'estate, è consigliabile mantenerle fresche, eventualmente ricorrendo a nebulizzazioni. Ad esempio, la Coelogyne cristata, originaria dell'Himalaya tra i 1500 e i 2600 metri, è abituata a temperature estreme che oscillano tra -7°C e 33°C. Questa specie richiede notti fredde per stimolare la fioritura, con temperature notturne invernali che di solito si aggirano tra i 2°C e i 4°C.

Altre specie, come la Coelogyne mooreana, proveniente da altitudini più basse in Vietnam, sopportano temperature invernali più miti, intorno ai 12°C, sebbene possano resistere a minime di 5°C nel loro habitat naturale. Questa varietà può fiorire più volte all'anno.

Alcune specie provenienti dalle pianure della Malesia e del Vietnam richiedono temperature più elevate e non sopportano il freddo. Per queste, è necessario creare condizioni di serra nelle regioni temperate fresche, con una temperatura minima di almeno 12°C.

L'intervallo di temperatura ottimale per le varietà resistenti al freddo delle regioni montane è compreso tra i 12°C e i 28°C. Anche se possono sopportare temperature diurne estive fino a 40°C per brevi periodi, è importante che siano ombreggiate e mantenute umide attraverso nebulizzazioni, con temperature notturne più basse intorno ai 20°C. Tuttavia, se le temperature superano l'ottimale, la crescita potrebbe essere rallentata. Inoltre, è fondamentale mantenere un'adeguata umidità e un buon flusso d'aria.

Anche se molte varietà possono tollerare temperature basse fino a 0°C, non sopportano il gelo e richiedono una protezione adeguata. Durante la fioritura, i fiori possono durare fino a 6 settimane se le piante vengono posizionate in zone fresche con scarsa illuminazione.

Le piante di Coelogyne prediligono un ambiente umido, con livelli di umidità intorno all'80% durante tutto l'anno, preferibilmente superiore al 50%. Tuttavia, è stato riscontrato che possono tollerare brevi periodi con un'umidità più bassa, intorno al 20% in estate, soprattutto se vengono utilizzati nebulizzatori per aumentare temporaneamente i livelli di umidità durante il giorno.

Le varietà resistenti al freddo crescono meglio in una serra ombreggiata e tendono a non fiorire bene in un ambiente riscaldato. Queste piante gradiscono un forte movimento di aria fresca e senza restrizioni, quindi è consigliabile evitare aree con scarsa circolazione d'aria. Alcune specie, come la Coelogyne nitida, crescono nella nebbia durante tutto l'anno nel loro habitat naturale.

La maggior parte delle Coelogyne viene coltivata in vasi tozzi, sebbene il Coelogyne ovalis possa essere coltivato su un supporto, purché l'umidità sia mantenuta costante. Le varietà con racemi di fiori penduli o lunghi rizomi, come la Coelogyne flaccida, sono meglio coltivate in cestini.

Per il terriccio, si consiglia una miscela di corteccia e perlite con un buon drenaggio, composta per l'80% di corteccia, il 10% di ghiaia di fiume e il 10% di perlite . Tuttavia, alcuni coltivatori optano per una miscela di perlite e vermiculite.

Alcuni includono anche muschio di sfagno tritato per mantenere l'umidità, soprattutto in zona con un ottimo movimento d'aria.

Poiché la maggior parte delle Coelogyne ha poche radici e le nuove crescite di età inferiore a 3 anni potrebbero non averne affatto, è importante cercare di avere radici su ogni pezzo durante le divisioni. Se le radici sono sparse, è consigliabile invadere le piante nel muschio di sfagno, che trattiene l'umidità e favorisce lo sviluppo radicale. Se invece vengono inseriti direttamente in una miscela di corteccia aperta, gli pseudobulbi potrebbero avvizzire e potrebbero richiedere fino a 2 anni perché le radici si sviluppano.

Le orchidee Coelogyne non amano essere disturbate e spesso non crescono né fioriscono per 2-3 anni dopo il rinvaso. Pertanto è consigliabile lavarle e dividerle solo quando strettamente necessario.

Il momento ottimale per il rinvaso è quando inizia la nuova crescita o subito dopo la fioritura . Per evitare di disturbare troppo le piante, i vecchi bulbi possono essere tagliati per fare più spazio, oppure è sufficiente trasferire la pianta in un contenitore più grande. Le piante solitamente vengono coltivate in vasi o cestini poco profondi riempiti con un mezzo poroso attraverso il quale l'acqua defluisce rapidamente. 

La corteccia di abete o la fibra di felce arborea di qualità da fine a media viene spesso utilizzata da sola o miscelata con quantità variabili di additivi come carbone, perlite o muschio di sfagno tritato.  Nelle condizioni di crescita, con un forte movimento d'aria, questa combinazione consente un'irrigazione più frequente senza che il terreno diventi fradicio o si asciughi completamente tra un'irrigazione e l'altra. La fibra della felce arborea non si decompone così rapidamente come la corteccia dell'abete, il che significa che il rinvaso è necessario meno spesso. Se la pianta diventa troppo grande per il cesto, può essere tirata fuori in massa e semplicemente posizionata in un cesto più grande senza disturbare le radici. 

Alcuni coltivatori suggeriscono che diradare i vecchi pseudobulbi tagliandoli può essere preferibile al rinvaso purché il substrato non sia rotto troppo. Quando è necessario il rinvaso, assicurazioni che venga effettuata solo quando inizia la crescita di nuove radici. Ciò consentirà alla pianta di ristabilirsi il più rapidamente possibile.

La propagazione delle orchidee Coelogyne può essere un'attività gratificante per i coltivatori di piante. La propagazione delle Coelogyne orchidee può essere effettuata attraverso la divisione dei rizomi o attraverso la propagazione delle talee. Per propagare le Coelogyne orchidee attraverso la divisione dei rizomi, è necessario rimuovere la pianta dalla pentola e separare i rizomi. Assicurati di separare i rizomi in modo che ogni sezione abbia almeno una foglia e alcune radici.

Per propagare le Coelogyne orchidee attraverso le talee, è necessario tagliare una foglia o una parte di un rizoma dalla pianta madre e piantarla in un substrato di coltivazione con sfagno. Assicurati di mantenere il substrato umido e di fornire alla pianta una luce solare filtrata.

Le Coelogyne originarie di regioni con climi freschi hanno un ciclo di crescita e riposo ben definito e richiedono un periodo più asciutto durante l'inverno, considerato essenziale per stimolare la fioritura della Coelogyne cristata.

Provenienti da zone molto piovose, queste orchidee devono essere mantenute ben idratate durante il periodo di crescita, specialmente in condizioni calde. Durante l'inverno, è consigliabile nebulizzarle o annaffiarle raramente, circa una volta alla settimana o meno, per evitare che gli pseudobulbi si avvizziscano eccessivamente. È normale che gli pseudobulbi di alcune specie si raggrinziscano durante il periodo di riposo, ma riprenderanno vigore con la ripresa della crescita. Se non si raggrinziscono leggermente, potrebbero non fiorire a causa di un eccesso di acqua. Tuttavia, se le punte delle foglie muoiono eccessivamente, potrebbe essere segno di umidità insufficiente o carenza d'acqua.

Durante l'inverno, una leggera copertura aerea è consigliabile per proteggere le piante dall'eccessiva umidità e dal gelo, in quanto i fiori potrebbero macchiarsi se bagnati.

Le specie provenienti dalle regioni più calde delle pianure possono essere annaffiate durante tutto l'anno.

Le pratiche di fertilizzazione variano. Alcuni suggeriscono di applicare frequentemente fertilizzante a metà concentrazione durante il periodo di crescita, evitando l'uso in inverno. Altri preferiscono fertilizzanti a lenta cessione durante estate e autunno. Verso fine estate e autunno, è consigliabile utilizzare un fertilizzante con basso contenuto di azoto e alto di fosforo per favorire la fioritura.

Per evitare l'accumulo di sali, è consigliato sciacquare il substrato ogni 3 settimane durante periodi di fertilizzazione intensiva. Per farlo, basta annaffiare le piante e, un'ora dopo, risciacquare nuovamente i vasi, in modo che i sali si dissolvano completamente.

Origine/Habitat
L'habitat si estende verso est da circa 75 E di longitudine nella regione del Garhwal dell'India settentrionale, attraverso il Nepal, il Sikkim, l'Assam, il Bhutan e le colline Khasi dell'India nordorientale. Coelogyne cristata è segnalata anche nelle montagne del nord della Thailandia. L'habitat è solitamente a 5.250-8.530 piedi (1.600-2.600 metri) nelle foreste di muschio dove le piante si trovano sia sugli alberi che sulle rocce, spesso quasi completamente esposte al sole.

Raccomandazioni culturali: Luce
A questa specie dovrebbe essere data una luce adeguata per i bovini, 2.000-3.000 candele-piede. La pesante copertura nuvolosa estiva indica che è necessaria un po' di ombra dalla primavera all'autunno, ma la luce dovrebbe essere alta quanto la pianta può tollerare, senza bruciare le foglie. Le condizioni nell'habitat sono più luminose durante la stagione secca invernale, quando i cieli sono sereni per più della metà dei giorni ogni mese. Un forte movimento dell'aria è sempre di fondamentale importanza e i coltivatori segnalano un notevole miglioramento della crescita se i piani vengono posizionati vicino a un ventilatore per la massima circolazione.

Temperatura
Coelogyne cristata occupa un habitat dove le giornate estive sono in media di 21-24°C (69-75F) e le notti di 14-15°C (58-59F), con un'escursione termica diurna di 6-9°C (10-16F). Durante i mesi invernali più secchi e luminosi, i giorni sono in media di 11-13°C (51-55°F) e le notti di 2-4°C (36-39°F), con un'escursione termica diurna di 8-9°C (15-16°F). Sebbene queste piante siano in grado di tollerare temperature sotto lo zero per brevi periodi, i coltivatori dovrebbero ricordare che se le piante sono soggette a condizioni molto fredde, hanno molte meno probabilità di subire danni se sono secche nel momento in cui sono esposte. Il riposo fresco e asciutto è essenziale per una crescita e una fioritura sane, ma non è necessario che sia così lungo o intenso come indicato dai dati climatici ottenuti dall'habitat. Le piante coltivate vengono coltivate con successo in condizioni 10-12F (6-7C) più calde di quanto indicato. Inoltre, l'acqua dovrebbe essere ridotta per due o tre mesi in inverno, e il fertilizzante dovrebbe essere ridotto o eliminato fino all'aumento dell'acqua in primavera.

Note varie
In natura, le piante fioriscono in inverno e all'inizio della primavera. Le piante coltivate sono cresciute in ciuffi larghi 1,5 metri e un esemplare è stato segnalato con più di 600 fiori. Essendo una delle specie a fiore più grande del genere, Coel. La Cristata ha avuto un certo successo nelle collezioni e nel mercato dei fiori recisi all'inizio del XX secolo, ma ora è coltivata principalmente da coltivatori specializzati o dedicati. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che la specie ha da tempo la reputazione di essere difficile da coltivare e da fiorire, il che è più che probabile il risultato del fatto che i coltivatori non comprendono o non soddisfano pienamente le sue esigenze culturali.

Ci sono diverse orchidee che la letteratura considera tendenti al nero, fra tutte la  Coelogyne pandurata, rappresenta maggiormente questo mito.
Provenienza: Malesia peninsulare, Sumatra, Giava ed il Borneo.
Coelogyne pandurata Lindley 1853.
Sinonimi: Coelogyne peltastes var. unguiculata JJSm. 1927 – Pleione pandurata (Lindl.) Kuntze 1891. Si racconta che le macchie marcatamente nere del etichetta sono il prezzo pagato da queste orchidee a causa della loro curiosità: un giorno, sentendo il rumore delle eruzioni dei vulcani, vollero vedere più da vicino cosa stava accadendo e per questo rimasero indelebilmente sporche di fuligine nera.

L'origine del nome specifico deriva probabilmente dalla forma a (liute lungo) dei suoi pseudobulbi: dal Greco antico “pandoura” (o pandora).
Coelogyine pandurata  è conosciuta come l'orchidea nera del Borneo  per i suoi fiori verdi dal grande labello macchiato di nero. Questa specie sta diventando molto rara perché le foreste paludose e le torbiere lungo i fiumi dove vive, vengono eliminate o bruciate.

Coelogyne pandurata è un'orchidea di grandi dimensioni a sviluppo simpodiale, strutturata con pseudobulbi di 8 – 10 centimetri che portano due foglie apicali, plicate, ellittiche e lanceolate. Fiorisce in prima estate. Le spighe fiorali pendule escono dai nuovi germogli ancora in formazione e portano circa 10 – 15 fiori di 8 centimetri colore verde. I fiori si aprono in progressione e purtroppo non durano a lungo, ma la loro eleganza compensa questo loro limite.

Coltivazione
Questa specie si coltiva con successo in grandi vasi forati oppure in cestini costruiti con asticelle di legno duro, ma si otterranno buoni risultati, anche appoggiando gli pseudobulbi a grossi tronchi di legno ruvido e duro.
Tenere le piante in serra calda con molta luce, fertilizzare e bagnare abbondantemente senza particolari periodi di riposo.

Le orchidee Coelogyne sono piante affascinanti e sorprendenti che offrono una vasta gamma di colori e di forme. Queste piante sono apprezzate per la loro bellezza esotica e per la loro capacità di adattamento a una vasta gamma di condizioni climatiche. Prendersi cura delle orchidee Coelogyne può sembrare una sfida, ma seguendo alcuni semplici consigli, queste piante possono prosperare e fiorire. Inoltre, le Coelogyne orchidee hanno un significato culturale profondo, che le rende ancora più speciali e preziose.

Se sei un appassionato di orchidee, non puoi farti sfuggire l'occasione di coltivare le orchidee Coelogyne. Queste piante sono un must per ogni giardino e ogni collezione di piante esotiche. Inizia oggi stesso a prenderti cura delle tue Coelogyne orchidee e goderti la bellezza incantevole di queste piante sorprendenti.